Søndag den 27. i denne måned helgenkåres de to paver Johannes 23. (f. 1881 – 1958-1963) og Johannes Paul 2. (f. 1920 – 1978-2005).
Der forventes et rekordstort antal deltagere til festmessen på Peterspladsen, hvor pave Frans vil foretage den officielle helgenkåring af sine to forgængere. Messen celebrerer han sammen med 150 kardinaler og 1.000 biskopper fra hele verden. De stedlige myndigheder har forsigtigt anslået, at 500.000, måske op til en million pilgrimme vil komme til Rom, mens andre kilder vurderer, at indbyggertallet i Rom vil kunne stige med adskillige millioner i dagene omkring helgenkåringerne. Tallet var til sammenligning 2 mio., da verden tog afsked med pave Johannes Paul 2. i april 2005.
Der er reserveret 10.000 pladser til de officielt indbudte gæster: 90 delegationer fra forskellige lande (herunder repræsentanter for andre trossamfund: ortodokse kristne, anglikanere, jøder og muslimer) foruden 24 statsoverhoveder og kongelige personer. De øvrige pladser på Peterspladsen kan frit benyttes fra kl. 5.30 på selve dagen.
Allerede nu ved man, at 1700 busser, 58 charterfly og fem tog vil bringe pilgrimme til byen – alene fra Polen. Myndighederne har rustet sig til det store rykind ved et udkommandere omkring 4.400 sikkerheds- og politifolk, som yderligere får assistance fra 2.500 frivillige, der skal hjælpe til med at holde styr på menneskemasserne og tage sig af svagelige og handicappede. Eksempelvis vil man kunne uddele 4 mio. flasker vand, og medarbejdere fra bl.a. Røde Kors vil være til stede for at tage sig af akutte sygdomstilfælde. Kirkerne i Rom er ligeledes forberedt på at tage imod de mange pilgrimme. Samtlige kirker i byen vil åbne deres døre natten mellem den 26. og 27., hvor 5.000 præster vil holde gudstjenester assisteret af hundredevis af præstestuderende og diakoner som kommunionsuddelere.
De mange, som må opgive at komme ind på Peterspladsen, får mulighed for at følge begivenheden på 14 storskærme, der er opstillet forskellige steder i byen. 9 satellitter fra Eutelsat vil sørge for, at så mange som muligt verden over vil kunne følge begivenheden på deres TV- og computerskærme.
Se artiklen i printvenlig version